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Un iPhone "chino", "americano" o "europeo" puede ser una variante regional con diferencias de SIM y bandas. Antes de comprarlo para Chile, comprueba el número de modelo A####, la compatibilidad con tu operador y si su IMEI necesita inscripción. Un celular comprado afuera para usarlo con una SIM chilena debe inscribirse; si no se inscribe, se bloquea 30 días después del primer uso. Los iPhone 14, 15 y 16 vendidos en Estados Unidos no tienen bandeja de SIM y solo aceptan eSIM. Algunos Android destinados al mercado chino vienen sin los servicios de Google.

Cómo saber de qué región es un iPhone

Ve a Ajustes > General > Información > Número de modelo. La pantalla muestra primero el número de pieza; al tocarlo aparece el número de modelo A####, que Apple usa para distinguir variantes de hardware. El número de pieza puede terminar en un código de región antes de "/A". Según The Apple Wiki, un sitio colaborativo y no de Apple, LL es Estados Unidos, CH es China, ZD es Alemania, el Benelux, Austria, Francia, Suiza, Mónaco y el Reino Unido, LZ es Chile, Paraguay y Uruguay, y CL es Canadá y Chile. Apple no publica esa lista de códigos comerciales, así que úsala como pista y no como prueba. Compara el número de pieza con la etiqueta de la caja. En algunos iPhone Apple indica dónde hallar el número de modelo A#### en el dispositivo; ese número no es el código comercial de región.

Saber la región no te dice si el equipo es original. Eso está en cómo saber si es original o clon.

iPhone americano, solo eSIM

Según la página de Apple sobre el tipo de SIM, estos modelos son solo eSIM, sin bandeja física.

  • iPhone 14, 15 y 16 (incluidos Plus, Pro, Pro Max y 16e) comprados en Estados Unidos.
  • iPhone 17, 17e, Air, 17 Pro y 17 Pro Max comprados en Estados Unidos, Islas Vírgenes de los Estados Unidos, Canadá, México, Japón, Guam, Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita, Baréin, Kuwait, Catar y Omán.

Chile no figura en esa lista de Apple. Para los modelos comprados fuera de esos países, Apple indica eSIM y nano-SIM. Un iPhone americano reacondicionado sin bandeja no está defectuoso ni es un clon, pero necesita que un operador te active una eSIM. No revisamos qué operadores chilenos activan eSIM, con qué requisitos ni a qué precio, así que pregúntale al tuyo antes de comprar un iPhone solo eSIM.

Bloqueado por un operador

Un anuncio que dice "bloqueado" describe un equipo que acepta la SIM de un solo operador. La homologación chilena apunta a lo contrario. Según Multibanda, un teléfono homologado queda desbloqueado para cualquier compañía móvil del país. Un teléfono comprado afuera no pasó por ese proceso y Multibanda advierte que no es posible asegurar que sea compatible con las tecnologías (2G, 3G, 4G) publicitadas ni que soporte el Sistema de Alerta de Emergencia. No encontramos una página que explique cómo pedir el desbloqueo a un operador chileno ni qué pasa con un celular americano que aún debe saldo a su operador original. Para probarlo, mete un chip activo de otro operador y confirma que registra red y puede llamar.

Celular comprado afuera: la inscripción

Todo teléfono comprado en el extranjero para uso personal debe inscribirse para operar con una SIM chilena. Si no lo inscribes, se bloquea 30 días después del primer uso, y puedes inscribirlo igual después. No hace falta inscribirlo si solo lo usas en roaming o WiFi. Se hace en la oficina comercial de un operador o en línea por una empresa certificadora, y un equipo por persona al año es gratis, con un tope que se aplica a cada certificador. El sitio de Multibanda publica plazos para presentar la inscripción que no coinciden entre sí (60, 90 y 120 días según la página), así que confirma el tuyo con un certificador. El detalle está en cómo consultar el IMEI.

Android con ROM china

Algunos teléfonos destinados al mercado chino se venden con una ROM sin Google Mobile Services ni Play Store, Gmail o Maps preinstalados. En ciertos equipos se puede habilitar Google Play, pero Google Pay puede no funcionar si el dispositivo no está certificado y algunas apps bancarias pueden fallar por sus controles de integridad. Comprueba el software exacto antes de comprar; instalar APK de fuentes desconocidas añade riesgos. Alibaba señala que algunos equipos también pueden tener bandas celulares pensadas para China continental. No encontramos una guía de SERNAC ni de SUBTEL sobre estos equipos.

Samsung, Snapdragon o Exynos

Samsung reparte el procesador de sus Galaxy S por región. Según SamMobile, el S26 y el S26+ usan Exynos 2600 en la mayoría de los mercados y Snapdragon en Estados Unidos, China y Japón, y el S26 Ultra usa Snapdragon en todas partes. Android Authority informó que el S24 Ultra lleva Snapdragon en todos los países y que el S24 y el S24+ llevan Snapdragon en Estados Unidos y Canadá. No confirmamos con Samsung qué chip llega a Chile en cada modelo. Pide el número de modelo exacto del anuncio antes de comprar.

Las bandas que importan en Chile

La regla de SUBTEL (Res. Ex. 1.463) pide que un equipo vendido en Chile soporte todas las bandas en uso para al menos una de las tecnologías desplegadas. No hay una lista pública de modelos homologados, y la consulta por IMEI de cada operador no sirve para armar una tabla por modelo. Esto es lo que confirmamos de los operadores.

  • Entel. 4G en las bandas 7 (2.600 MHz) y 28 (700 MHz), según su comunicado de 2017, y 5G en 3,5 GHz (n78), en servicio según SUBTEL en octubre de 2023.
  • Movistar. 5G en 3,5 GHz (n78), con la red en despliegue según SUBTEL en octubre de 2023. No encontramos una fuente primaria con sus bandas 4G.
  • Claro. Se adjudicó 3,5 GHz para 5G en junio de 2024. No confirmamos que el servicio 5G esté activo ni sus bandas 4G.
  • WOM. 5G en 700 MHz, AWS y 3,5 GHz según su propia página. No encontramos una fuente primaria con sus bandas 4G.

SUBTEL describe la 3G como "en retirada" sin fecha de cierre, y no confirmamos un plan para la 2G. Los equipos 5G llevan en el sello de homologación la leyenda "INFÓRMESE SOBRE COMPATIBILIDAD CON CADA COMPAÑÍA", y los operadores deben informar las bandas 5G en la consulta por IMEI. Como no pudimos confirmar las bandas 4G de tres de los cuatro operadores, la prueba segura es consultar el IMEI en el sitio de tu operador y probar tu chip antes de que cierre el plazo de retracto.

Homologación y sello

Todo teléfono que se comercializa en Chile debe pasar un proceso de homologación (Multibanda/SAE) en una de las empresas certificadoras que valida SUBTEL, y lleva un sello. Un modelo importado que nunca se vendió en Chile puede no tenerlo. Si un celular usado se puede vender dentro del país sin homologación, no lo confirmamos. El resultado de la consulta por IMEI en el sitio de un operador te muestra si el equipo está homologado y qué tipo de sello tiene.

Antes de pagar

  • Pide el número de modelo completo y compáralo con la caja y con Ajustes.
  • Si es un iPhone 14 o posterior de Estados Unidos, confirma con tu operador que te activará una eSIM.
  • Si dice "bloqueado" o "solo un operador", pregunta si está pagado y qué operador lo bloquea, y no esperes un desbloqueo sin pruebas.
  • Si el equipo viene de afuera, pregunta si ya está inscrito. Si no, tendrás 30 días para hacerlo.
  • Si es un Android de China, asume que no trae Google.
  • Consulta el IMEI en el sitio de tu operador.

Con el equipo en la mano, sigue qué revisar al recibirlo. Si compraste en línea, puede corresponder el retracto de 10 días desde la recepción, sujeto a excepciones (artículo 3 bis b de la Ley 19.496); el detalle y los plazos de garantía están en tus derechos al comprar reacondicionado.

Fuentes

Las bandas 4G de Movistar, Claro y WOM, el servicio 5G de Claro, los plazos de inscripción y el chip Samsung que llega a Chile no están confirmados con fuentes primarias. Las bandas de Entel salen de su propio comunicado y de SUBTEL.